IMPHAL, India: Kira-kira 23,000 penduduk telah melarikan diri daripada keganasan etnik di timur laut India yang dilaporkan telah membunuh sekurang-kurangnya 54 nyawa.
Pihak tentera India pada Ahad (7 Mei) berkata, walaupun tiada ‘keganasan besar’ baharu berlaku semalam, namun pergolakan di negeri Manipur tercetus selepas perarakan bantahan oleh kumpulan puak sejak Khamis (4 Mei) minggu lalu mencetuskan pertempuran, dengan kenderaan dan kediaman penduduk dibakar dan pihak berkuasa melepaskan gas pemedih mata, lapor AFP.
Sehubungan itu, pihak berkuasa tentera telah mengerahkan ribuan tentera ke negeri yang bersempadan dengan Myanmar itu, mengeluarkan arahan ‘tembak pandang’ dalam ‘kes ekstrem’, mengenakan perintah berkurung dan memotong perkhidmatan internet.
Sementara tentera berkata, tiada kebakaran besar dilaporkan semalaman dan perintah berkurung telah ditarik balik antara 7 hingga 10 pagi di daerah Churachandpur, salah satu kawasan titik kilat utama.
“24 jam lalu juga menyaksikan Tentera Darat meningkatkan usaha pengawasan dengan ketara melalui pengawasan udara, pergerakan UAV & penempatan semula Helikopter Tentera dalam Lembah Imphal,” ujar kenyataan tentera, merujuk kepada kenderaan udara tanpa pemandu atau dron.
“Jumlah 23000 orang awam telah diselamatkan sehingga kini dan telah dipindahkan untuk memiliki pangkalan operasi/Garison tentera,” tambah kenyataan itu.
Menurut laporan media tempatan, pihak berkuasa bagaimanapun belum memberikan angka kematian rasmi tetapi bilik mayat hospital di ibu negara Imphal dan Churachandpur telah melaporkan jumlah keseluruhan 54 kematian.
Kumpulan puak termasuk Kukis tidak berpuas hati dengan prospek majoriti komuniti Meitei negeri itu diiktiraf di bawah kategori ‘Suku Berjadual’.
Penamaan ini akan memberi mereka kuota tertentu pekerjaan kerajaan dan kemasukan kolej dalam bentuk tindakan afirmatif yang bertujuan untuk menangani ketidaksamaan struktur dan diskriminasi.
L. Sanglun Simte, 29, seorang Kuki yang berkhemah di luar lapangan terbang di ibu negeri Imphal bersama 11 ahli keluarganya sejak Sabtu (7 Mei), menceritakan kengerian ketika keganasan tercetus.
“Kami melarikan diri untuk keselamatan. Keadaan tidak baik. Mereka hanya menyerang kami daripada etnik Kukis,” katanya kepada AFP.
Simte berkata, sepupunya yang berusia 49 tahun, Siemcha Gangte, dibunuh oleh kumpulan perusuh pada Khamis lalu dan rumahnya dibakar.
“Penyerang mengatakan kami orang luar dan perlu meninggalkan Imphal. Apabila mereka menyerang kami, polis tempatan tidak membantu,” ujarnya.
Simte, yang telah menempah penerbangan ke Agartala, ibu negara negara jiran Tripura, berkata dia akan kembali hanya jika keselamatan di situ bertambah baik.
“Kami tidak berasa selamat sekarang,” katanya.
Sementara Lalpu Suantak, 45, yang bekerja dengan sebuah bank milik kerajaan di Imphal dan juga dari komuniti Kuki berkata, dia melarikan diri dari rumahnya bersama 12 ahli keluarga selepas beberapa rumah dan gereja kejiranan dibakar.
“Rumah saya masih belum disentuh (perusuh) tetapi timbul ketakutan apabila kumpulan perusuh membakar sebuah rumah di kawasan kami,” ujarnya kepada AFP.
Timur laut India telah menyaksikan beberapa dekad pergolakan dalam kalangan kumpulan etnik dan pemisah yang mencari lebih banyak autonomi atau pemisahan daripada India, dengan sekurang-kurangnya 50,000 orang terbunuh di Manipur sejak 1950-an.
Konflik berkenaaan telah berkurangan selama bertahun-tahun, dengan banyak kumpulan yang membuat perjanjian dengan New Delhi untuk mendapatkan lebih banyak kuasa. – HARAKAHDAILY 8/5/2023
