BALTIMORE, Amerika Syarikat: Jumlah mengejutkan yang dikeluarkan dalam laporan oleh pejabat peguam negara Maryland pada hari Rabu mendakwa bahawa 156 ahli paderi Katolik mendera sekurang-kurangnya 600 kanak-kanak selama lebih 60 tahun di Keuskupan Agung Baltimore.
“Hari ini pastinya di Maryland adalah hari perhitungan dan hari perakaunan,” kata Peguam Negara Anthony Brown semasa sidang akhbar di mana beliau berkata beliau bertemu mangsa yang terselamat pada awal hari itu.
“Apa yang konsisten sepanjang cerita itu ialah kuasa mutlak yang dipegang oleh paderi dan kepimpinan gereja ke atas mangsa yang terselamat, keluarga dan komuniti mereka,” kata Brown.
Senarai pendera termasuk ahli paderi, seminarian, diakon, guru dan pekerja lain di Keuskupan Agung berkenaan, lapor CNN.
Menurut laporan itu, dari 1940-an hingga 2002, lebih seratus paderi dan kakitangan Keuskupan Agung berkenaan terlibat dalam penderaan seksual yang mengerikan dan berulang-ulang terhadap kanak-kanak yang paling terdedah dalam komuniti mereka; manakala kepimpinan Keuskupan Agung memandang sebaliknya.
“Berkali-kali, ahli hierarki Gereja dengan tegas menolak untuk mengakui dakwaan penderaan seksual kanak-kanak selama mungkin,” ujar kenyataan itu.
Siasatan terhadap Keuskupan Agung Baltimore bermula pada 2018 dengan pejabat peguam negara menerima ratusan ribu dokumen sejak lima tahun lalu termasuk rekod kakitangan, dokumen pemindahan dan laporan rawatan.
Brown berkata kebanyakan pendera yang disenaraikan dalam laporan itu sudah meninggal dunia dan tidak lagi tertakluk kepada pendakwaan.
Beliau juga menyatakan bahawa ‘jumlah mangsa itu mungkin jauh lebih tinggi’ daripada 600 kanak-kanak yang termasuk dalam laporan itu.
“Walaupun mungkin sudah terlambat untuk mangsa yang terselamat untuk melihat keadilan jenayah dilaksanakan, kami berharap bahawa mendedahkan pelanggaran Keuskupan Agung setakat yang mungkin akan membawa beberapa ukuran akauntabiliti dan mungkin menggalakkan orang lain untuk tampil ke hadapan,” kata Brown yang menambah bahawa laporan itu bukan merupakan satu dakwaan jenayah. – HARAKAHDAILY 6/4/2023
