ORANG Melayu memang kaya dengan warisan, penuh adat dan budaya. Namun satu lagi keistimewaan yang jarang disebut secara serius ialah perut mereka. Ya, perut Melayu.
Satu organ yang sentiasa terbuka menerima pelbagai rasa dari seluruh dunia, tanpa banyak soal.
Jika diungkapkan dengan cara yang lebih lunak, selera orang Melayu sebenarnya adalah satu bentuk toleransi paling ikhlas.
Tidak kira dari benua mana datangnya makanan itu, asalkan sedap dan mengenyangkan, ia pasti akan diterima lalu diangkat sebagai sebahagian daripada makanan ‘kita’.
Pengembaraan bermula: Burger dan hot dog
Perjalanan panjang ini bermula seawal tahun 70-an dan 80-an. Ketika itu, Malaysia mula terbuka kepada pengaruh makanan Barat.
Burger, sebagai contoh, pernah dianggap pelik roti dengan daging cincang, bukan nasi? Tapi selepas beberapa kali mencuba, orang Melayu bukan sahaja menerimanya, malah mula membuka gerai burger sendiri.
Nama seperti Burger Ramly pun menjadi jenama kebangsaan. Kemudian hadir pula hot dog. Meskipun namanya mengelirukan ada yang takut kerana ‘anjing panas’ namun bila dah digigit, terus jadi menu ‘lejen’.
Begitu juga dengan ‘egg benjo’ yang ringkas dan bersepah, namun menjadi penyelamat kelaparan pelajar-pelajar universiti sejak dahulu.
Jiran membuka selera: Dari nasi ayam ke tom yam
Makanan dari etnik lain turut mewarnai selera Melayu. Nasi ayam, asalnya dari komuniti Cina, hari ini menjadi makanan rutin harian dengan versi sambal yang lebih pedas untuk lidah Melayu.
Yong tau fu dan tau fu fa, dua hidangan berasaskan kacang soya, juga diterima tanpa bantahan besar.
Jiran utara kita dari Thailand pula memperkenalkan tom yam hidangan pedas masam yang cukup sinonim dengan sup kedai makan Melayu.
Kemudian datang pula som tam, salad betik muda yang menyengat, namun tetap dipeluk sebagai saudara baru dalam menu tempatan.
Dari Nusantara ke dunia Arab
Selera Melayu tidak berhenti di situ. Dari tanah seberang, datanglah soto dan sate. Hari ini, tak ada majlis kenduri yang lengkap tanpa sate.
Muncul pula ayam penyet, ayam geprek, ayam gepuk semuanya ditambah sambal yang ‘membakar lidah’ tetapi tetap disukai ramai.
Dari tanah Arab, nasi mandy dan khabsah turut mendapat tempat. Nama yang pelik sedikit ‘nasi mandi’ — pun tidak menjadi masalah. Bila kena dengan rempahnya, habis satu talam disapu.
Pizza, pasta dan kemodenan anak muda
Gelombang Barat kembali menyerang dengan kemunculan pizza. Mulanya dianggap pelik murtabak versi keras? Tapi bila tengok keju meleleh, semua jadi cair hati. Spaghetti pun sama. Mula-mula susah nak sebut, tapi lama-lama jadi kegemaran anak muda.
Macam-macam versi dicipta dari spaghetti bolognese hinggalah laksa spaghetti! Malah, generasi baru mencipta fusion food gabungan makanan tradisional dengan elemen antarabangsa.
Rendang burger, nasi lemak sushi, cendol float, atau laksa carbonara semuanya sudah ada di pasaran.
Tak cukup dengan itu, kita juga melihat makanan seperti Korean fried chicken, ramen halal, hingga ke croffle dan bingsu menghiasi gerai dan kafe hipster.
Budaya pop, media sosial dan pengaruh global
Fenomena ini didorong kuat oleh pengaruh media K-Drama, YouTube, TikTok, Instagram semua menjadikan makanan sebagai medium pengaruh dan ekspresi budaya.
Bila pelakon Korea makan ramyeon, anak muda Melayu pun mahu cuba. Bila YouTuber buat mukbang, ramai turut serta beli toppoki dan kimchi di pasar raya.
Kehadiran media sosial juga mempercepatkan penerimaan. Sekeping gambar sushi yang ‘classy’ di Instagram, mampu menarik minat ramai.
Tak kisahlah dulu takut dengan ikan mentah hari ini, sushi sudah jadi menu wajib di majlis sambutan hari jadi atau pertemuan sahabat.
Halal: sempadan yang tegas tetapi fleksibel
Dalam penerokaan ini, ada satu garis yang kekal iaitu halal. Orang Melayu tetap tegas dalam bab ini.
Namun, keanjalan muncul apabila penjual bukan Islam mula menyediakan versi halal, atau apabila restoran antarabangsa mendapatkan pensijilan.
Maka, makanan Jepun, Korea, Arab dan Barat mula membanjiri pasaran tempatan bukan sahaja dalam restoran mewah, malah di food truck dan bazar Ramadan.
Hal ini menunjukkan bahawa selera Melayu tidak menolak kemajuan, tetapi menapisnya dengan syariat.
Apabila sesebuah makanan sudah ‘dihalalkan’, maka pintu hati dan perut pun terbuka.
Toleransi di meja makan
Apa yang menarik, keterbukaan ini bukan sekadar soal makanan. Ia cerminan budaya Melayu yang menerima, menghargai dan menyesuaikan diri dengan perubahan.
Di meja makan, tiada debat panjang tentang asal-usul. Apa yang penting rasanya sedap, mengenyangkan dan sesuai dengan tekak.
Inilah sebabnya kalau seseorang berkata, “orang Melayu susah berubah,” kita boleh jawab dengan senyum dan tunjuk sahaja menu di restoran tempatan.
Pasti ada gabungan nasi Arab, tom yam Thai, kimchi Korea, dan sushi Jepun semuanya sudah ‘diluluskan’ oleh lidah Melayu.
Dari lidah ke budaya
Perut Melayu bukan sekadar organ pencernaan. Ia menjadi medan interaksi budaya, penyatuan rasa, dan simbol toleransi.
Menerima makanan luar tidak menjadikan Melayu hilang jati diri malah menunjukkan kekuatan identiti yang mampu mengasimilasi, bukan meniru buta-buta.
Justeru, mungkin sudah tiba masanya kita angkat selera ini sebagai kekuatan.
Dalam dunia yang mudah bersengketa, mungkin hanya di meja makan orang Melayu benar-benar terbuka dan bersatu dari murtabak ke sushi, semuanya disapu bersih. – HARAKAHDAILY 28/5/2025
