KUALA LUMPUR: Kementerian Pertahanan (MINDEF) dan Tentera Laut Diraja Malaysia (TLDM) digesa untuk mempertimbangkan langkah menaik taraf kapal peronda luar pantai atau kapal NGPV Kelas Kedah sebagai langkah segera bagi meningkatkan pertahanan maritim negara.
Dato’ Sri Ikmal Hisham Abdul Aziz (PN-Tanah Merah) menyuarakan cadangan itu merujuk kepada tempoh panjang yang diperlukan untuk menyiapkan projek kapal Littoral Combat Ship (LCS), yang dijangka siap selewat-lewatnya penghujung tahun 2024.
“Saya dengar kata penghujung tahun ini, ada juga kata penghujung tahun depan. Harapnya penghujung tahun ini. Tapi, saya nak tanya, kenapa MINDEF atau TLDM tidak menimbangkan cadangan untuk menaik taraf kapal NGPV Kelas Kedah ini terlebih dahulu?” kata beliau.
Beliau menyatakan demikian ketika mengemukakan soalan tambahan pada sesi Pertanyaan-pertanyaan Bagi Jawab Lisan di Dewan Rakyat di sini hari ini.
Menurut Ikmal, kapal NGPV Kelas Kedah yang kini beroperasi dengan baik boleh dinaik taraf dengan persenjataan seperti peluru berpandu permukaan ke udara dan permukaan ke permukaan.
Beliau mencadangkan agar hanya dua atau tiga daripada enam kapal sedia ada dinaik taraf bagi menjimatkan kos, dengan peruntukan untuk itu dimasukkan ke dalam Rancangan Malaysia Ke-13 (RMK-13).
“Dengan naik taraf ini, musuh kita akan gerun untuk menceroboh zon maritim dan wilayah laut Malaysia. Tahap kesiagaan kita akan meningkat dengan mendadak, dan kita akan lebih bertaring,” tegasnya.
Beliau turut melahirkan rasa hairan terhadap pendekatan MINDEF dan TLDM yang lebih memilih untuk menunggu aset baharu seperti LCS, LMS tanpa memanfaatkan sepenuhnya aset sedia ada.
“Saya hairan kenapa TLDM tidak pernah mempertimbangkan opsyen ini sebagai penyelesaian sementara. Kita tak tahu bila kapal-kapal baharu ini akan siap sepenuhnya,” tambahnya.
Timbalan Menteri Pertahanan, Adly Zahari dalam jawapannya memberitahu, Kementerian Pertahanan melalui pelan transformasi Angkatan Laut, termasuk inisiatif seperti ‘15 to 5’, merancang pembangunan kapal-kapal hingga 2050, dengan bajet yang mencakup LCS, LMS, kapal selam, dan MRSS.
Beliau berkata, Kementerian Pertahanan juga memberi perhatian kepada pengimbangan antara menaik taraf aset sedia ada dan pembelian aset baru, memandangkan isu keusangan kapal-kapal.
Menurutnya, tentera laut sentiasa memastikan aset-aset sedia ada dapat beroperasi untuk menjaga keselamatan kawasan maritim negara.
Ikmal dalam soalan asalnya meminta Menteri Pertahanan menyatakan jangkaan garis waktu kapal LCS 1 akan mula menjalani ujian pengoperasian dan jangkaan kapal LCS 2 akan turun ke permukaan air. – HARAKAHDAILY 4/12/2024
