DANANG: Sebuah kapal pengangkut pesawat Amerika Syarikat tiba di bandar Danang di tengah Vietnam pada hari ini, Ahad (25 Jun), beberapa minggu selepas Hanoi membantah kehadiran kapal China yang belayar di perairannya.
Kedutaan AS di Hanoi dalam kenyataannya berkata, kapal pengangkut pesawat USS Ronald Reagan itu, yang merupakan sebahagian daripada Armada Ke-7 AS yang ‘menyokong wilayah Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka’ – tiba dengan dua kapal pengiring, kapal penjelajah peluru berpandu berpandu USS Antietam dan USS Robert Smalls, lapor AFP.
Pegawai Tentera Laut AS dilihat turun dan berjabat tangan dengan rakan tentera Vietnam mereka dalam satu majlis ringkas pada petang tadi.
“Lebih 5,000 kelasi kapal USS Ronald Reagan tidak sabar-sabar untuk melawat Danang dan mengalami budaya Vietnam,” kata pegawai pemerintah USS Ronald Reagan, Kapten Daryle Cardone dalam satu kenyataan.
Vietnam dan AS berkongsi hubungan perdagangan yang semakin rapat sejak 10 tahun lalu, serta kebimbangan terhadap kekuatan China yang semakin meningkat di rantau ini.
Sebuah kapal tinjauan China, beberapa kapal pengawal pantai dan bot nelayan negara itu ditahan selepas beroperasi selama beberapa minggu di zon ekonomi eksklusif Vietnam di Laut China Selatan, menyebabkan permintaan mereka dibebaskan daripada kementerian luar Vietnam yang akhirnya dilaksanakan pada awal bulan Jun ini.
China menuntut sebahagian besar laluan air yang kaya dengan sumber alam walaupun bersaing dengan tuntutan daripada negara Asia Tenggara lain termasuk Vietnam, Filipina dan Malaysia.
Lawatan kapal pengangkut pesawat AS itu susulan ketibaan kapal tentera laut India di Danang bulan lalu, serta ‘panggilan pelabuhan’oleh kapal perang terbesar Jepun di Cam Ranh, sebuah bandar di pantai tenggara, awal minggu ini.
Jurucakap kementerian luar Vietnam, Pham Thu Hang berkata awal minggu ini bahawa istilah ‘panggilan pelabuhan’ adalah merujuk kepada ‘pertukaran persahabatan biasa untuk keamanan, kestabilan, dan kerjasama serta pembangunan di rantau ini dan dunia’.
Terdahulu, Setiausaha Negara AS,Antony Blinken membuat lawatan singkat ke Hanoi pada April lalu dan menyatakan dengan jelas bahawa beliau mahu meningkatkan hubungan diplomatik dengan Vietnam.
Ini adalah lawatan ketiga kapal pengangkut pesawat AS itu ke Vietnam selepas lawatan pelabuhan bersejarah oleh USS Carl Vinson pada 2018, kali pertama kapal seumpama itu tiba di negara itu sejak tamat perang.
Lawatan itu termasuk beberapa acara kebudayaan dan komuniti, seperti konsert pancaragam Tentera Laut AS, lawatan ke rumah anak yatim dan perlawanan sukan. Kapal USS Ronald Reagan telah berpangkalan di Jepun sejak 2015. – HARAKAHDAILY 25/6/2023
